Eventos naturais ocorrem na Terra desde sempre, não é à toa que as civilizações antigas precisaram refletir profundamente para compreender a natureza desses fenômenos. Em muitos eventos naturais da Terra, questões religiosas e espirituais costumavam servir como fonte de explicação para o que estava acontecendo naquele momento.
Os eclipses lunares deviam ser impressionantes durante a época em que não existia energia elétrica ou luzes artificiais suficientemente fortes para poluir o céu noturno. Mas os eclipses solares deviam parecer ainda mais aterrorizantes aos nossos antepassados — durante um eclipse solar total, o dia quase se transforma em noite por alguns minutos.
