No final do século XIX, o que os cientistas acreditavam ser os blocos fundamentais da ciência estavam modificando rapidamente, levando a perspectivas diferentes e conflitantes. No campo da Física, uma série de novos fenômenos desafiavam o paradigma científico vigente, não podendo ser descritos por meio dos modelos clássicos das teorias.
Esse clima efervescente teve como ápice a criação, no início do século XX, de duas das teorias científicas mais bem-sucedidas de todos os tempos: a mecânica quântica e a teoria da relatividade geral. Esta última, publicada pela primeira vez por Albert Einstein no ano de 1915, é uma teoria geométrica da gravidade e é considerada por muitos físicos como uma das mais belas descrições da natureza já feitas.
