Na vastidão do Universo, diversos eventos cósmicos espetaculares capturaram a nossa imaginação e trouxeram deslumbramento aos nossos olhos ao longo dos séculos. Desde passagem de cometas até eclipses solares, a humanidade vislumbrou os processos astrofísicos que moldam o Universo dotada da mesma curiosidade que é inerente a todos nós: o que é isto que estou vendo?
Dentre os eventos celestes extraordinários observados na história, encontram-se as supernovas, cujas primeiras observações remontam a milhares de anos atrás. Nestes tempos remotos, a aparição repentina de uma estranha luz brilhante no céu era comumente interpretada como um sinal divino ou como presságios de grandes calamidades, como pragas, doenças ou quedas de reis.