Entre os estudos financiados pela NASA em seu programa Innovative Advanced Concepts (NIAC) — algo como Conceitos Avançados Inovadores, em português — está uma abordagem nuclear para desenvolvimento de uma nova classe de sistema de propulsão nuclear bimodal capaz de levar uma missão a Marte em 45 dias.
A tecnologia combina Propulsão Nuclear Térmica e Elétrica (NTP/NEP). O novo projeto, chamado de “NTP/NEP bimodal com um ciclo de topo de rotor de onda” foi desenvolvido pelo professor Ryan Gosse, pesquisador líder do programa de hipersônicos da Universidade da Flórida.
