Publicado pela primeira vez nas páginas da Weekly Shonen Jump em 1996, Yu-Gi-Oh! pode ser considerada a obra definitiva de Kazuki Takahashi, que a transformou em um grande sucesso multimídia. Muito disso é resultado do jogo de cartas atribuído à franquia, que foi serviu como base para diversas linhas narrativas e adaptações em diversos meios.
No entanto, tudo poderia ser muito diferente caso a história tivesse seguido seu rumo inicial, que nada tinha a ver com as cartas de grande sucesso. Conforme quem teve a chance de acompanhar o mangá original sabe bem, esse era um elemento que sequer fazia parte de seu conceito central e das primeiras histórias.
